Edward Steichen - CultFrame

Edward Steichen

Pittorialismo e "straight photography" sono due espressioni di Steichen, artista lussemburghese naturalizzato americano, compagno d’avventura di Alfred Stieglitz e sostenitore convinto della Photo-Secession. Al pittore, disegnatore di tessuti e curatore di mostre, ma soprattutto al fotografo che ha creato "lo stile americano", la Whitney Museum of American Art di New York dedica un’importante e vasta retrospettiva.

Toni caldi e sfocature, atmosfere romantiche imbevute di mistero, nudi femminili dai contorni confusi, linee morbide e luci soffuse. Questo è lo stile attraverso il quale Steichen esprime il suo coinvolgimento emotivo, la sua partecipazione soggettiva al mondo che rappresenta. Sfida le regole rigide della camera oscura, tratta le superfici, manipola le stampe per restare vicino alla pittura. Tutto ciò alla ricerca di un’armonia compositiva lontana dalla realtà-verità dei fotografi puristi. Tra controversie e consensi, Steichen procederà, sempre convinto delle sue scelte, inseguendo la propria evoluzione personale ed interiore. E sarà ancora più contrastato quando deciderà di "contaminare" la sua arte con intenti commerciali.
Nel 1923 entra a far parte dello staff di Condé Nast Publications e immortala delle celebrità per Vogue e Vanity Fair. In seguito, abbandonerà la luce posteriore a favore di fondali geometrici, composizioni marcate, contrasti drammatici e nitidezza mentre le sue modelle sognanti saranno soppiantate da un nuovo prototipo di bellezza femminile, decisa e indipendente.

L’ultima svolta e la più eclatante avverrà invece quando percepirà che la forza comunicativa della fotografia e la sua vicinanza alla cultura popolare potranno essere usate a fini sociali. Nascerà così, nel 1955, l’impressionante mostra The Family of Man: l’esperienze umana, unica e senza confini, raccolta in trentasette temi (matrimonio, nascita, lavoro, religione e morte) rappresentati in 503 immagini create da 273 fotografi provenienti da 68 paesi.
"Per spiegare l’uomo all’uomo" (explaining man to man), diceva Steichen.

Shely Ben

©CultFrame 12/2000

Paul Getty Museum. Self-Portrait, 1901

The Cleveland Museum of Art. Immagine: Rodin, il pensatore

Whitney Museum of American Art

Crediti
Quando	5/10/00-4/2/01
Città	New York
Dove	Whitney Museum of American Art
Indirizzo	945 Madison Avenue/75th Street
Telefono	(1-212)5703633
Orario	11-18, ven 13-19 (chiuso lun)